Городские легенды (Urban Shadows) - ролевая игра, в которой участники становятся жителями вымышленного современного города, населенного вампирами, оборотнями, призраками и простыми людьми, владеющими далеко непростыми способностями. Механика этой игры взята из ролевой игры Мир Апокалипсиса (Apocalypse World Engine). Жанр игры включает в себя и ужасы, и нуар, фентези, детектив, обыденность, приключения, сплавляя их в одно целое и многогранное, прямо как крупный мегаполис объединяет разные расы, разные профессии, вообще разных жителей в одно целое - город. Игрок может выбрать себе персонажа из десяти архетипов, сгруппированных в четыре фракции: + смертные: ветеран, знающий, охотник; + дети ночи: вампир, волк, призрак; + хаос: меченый, фея; + сила: прорицатель, чародей; Каждый архетип обладает своими сильными и слабыми сторонами (чародей творит заклинания, вампир практически неубиваем, меченый в обмен на свою жизненную силу пользуется услугами демонов), набором параметров (кровь, сердце, разум, дух), доступными для выполнения действиями и многим другим. В книге все они подробно описаны. Историю своего персонажа, его характер, мотивы, цели, наклонности и тому подобное игрок придумывает сам, либо с помощью ведущего. Одной из ключевых механик ролевой игры Городские легенды, определяющих взаимоотношения между персонажами, является понятие долга. Долг (debt) - это предыстория двух отдельных персонажей, обязывающая одного из них сделать другому услугу, прийти на помощь, оказать содействие по первому требованию. Например, должник не пришел на бандитскую "стрелку" и теперь должен заслужить прощение, или занял много денег и теперь живет на побегушках у оказавшего милость - чем драматичнее придумают игроки, тем лучше для их истории. Персонажи игроков будут постоянно попадать в различные передряги, поэтому между ними будут возникать связи типа "ты мне, я тебе", делая кого-то должником или наоборот, списывая долг за вовремя оказанную помощь в особо опасной ситуации. Каждый вариант действий, которые может выполнить персонаж в той или иной ситуации, называется "ходом", и имеет четкую формулировку: броситься в атаку, избежать неприятностей, выкрутиться, осмотреться, востребовать долг и так далее. В книге подробно расписаны все варианты, как они выполняются и трактуются в зависимости от ситуации. Когда персонажи готовы, начинается сама игра. У каждого персонажа, как уникального архетипа, будут свои цели, которые и будут отыгрывать игроки, но ведущий создает одну общую проблему (бурю) в городе, которая постоянно будет напоминать о себе, ломая планы игроков, заставляя их приспосабливаться к изменениям. Например, группа чародеев хочет захватить здания в городе, чтобы провести магический ритуал, банда преступников объявляет войну защитникам порядка и начинает уничтожать один полицейский участок за другим с помощью какого-то артефакта. Доля участия ведущего в игре Urban Shadows очень велика, возможно, даже больше, чем в классических фентезийных ролевых играх. В книге подробно описывается, как создавать игровой сюжет, как вести короткие партии и долгие игры, для которых потребуется не одна встреча участников, какие действия допустимы для разных фракций, как вводить в сюжет неигровых персонажей, и много другого. Есть также понятие таймера - ведущий следит за отсчетом времени общей угрозы, которая наступит к определенному моменту при невмешательстве персонажей.
