Изгнанные варварами со своих обжитых мест, несчастные переселенцы после долгих скитаний нашли себе новый дом и стали его обустраивать. Но внезапно выяснилось, что прямо под новым поселением находятся огромнейшие пещеры, полные редких минералов. Теперь задача поселенцев не только отстроить новую деревню и вдохнуть в нее жизнь, но и исследовать пещеры под ней и извлечь из этого максимум выгоды!
Above and Below (Вверху и внизу) - небольшая и увлекательная евростратегия, в которой игроки будут строить деревню с нуля, возводя новые здания, приглашая новых жителей и собирая ресурсы не только с поверхности, но и под землей, где раскинулась целая сеть пещер.
Получив личное поле и стартовых рабочих, каждый игрок в свой ход может выполнить одно единственное действие. Игрок может отправить жителей на работу для получения монет, может построить новое здание, потратив положенное количество монет и работника с умением строительства. Построенные здания приносят игроку ресурсы, монеты, победные очки, особые игровые бонусы. Игрок может в качестве действия собрать ресурсы с построенных зданий, привлечь новых жителей в свою деревню.
Полученные ресурсы (яблоки, рыба, грибы, горшки), игроки могут складывать в свои хранилища и получать за это монеты и победные очки. Важно, что отложенные в амбары ресурсы больше нельзя вернуть в игру, поэтому игрок должен внимательно следить за количеством полученных ресурсов и решать какие он будет оставлять, а какие нет. Также в игре Above and Below игроки могут торговать между собой ресурсами, выставляя их на продажу в специальной области своего поля.
За эти и другие действия игрок будет также получать очки репутации, которые будут отслеживаться на отдельном треке. В конце игры участник, у которого будет наибольшая репутация, получит бонусные победные очки.
Принципиальное отличие игры Above and Below от других похожих евростратегий заключается в том, что в игре присутствует элемент приключений и сюжетности благодаря книге исследований. Игрок в качестве действия может отправить двух или больше рабочих в пещеры для их исследования - для этого тянется карта из колоды пещер и на нее кладутся назначенные рабочие. Игрок бросает кубик, и сверяет выпавшее значение со списком на карте пещер. Полученный результат определяет номер параграфа в книге исследований.
Активному игроку зачитывается художественный текст с выбранного параграфа и условия прохождения той или иной проверки. После этого игрок объявляет проверку, которую он хочет пройти (разные проверки дают разные награды), и вновь бросает кубики, сверяя выпавшее значение со значками на карточках рабочих. Эти значки указывают, сколько фонарей приносит персонаж при данном значении на кубике. Когда количество полученных фонарей достигает требуемого числа, игрок проходит проверку и получает причитающуюся награду. Игроки в своих исследованиях могут повстречать пещерных жителей, гигантского скорпиона, полчища крыс, найти сундук с загадочными письменами и много другого.
После подземных исследований игрок получает разыгранную карту пещеры и на следующем ходу может построить новое здание в этой пещере.
В конце седьмого раунда игра заканчивается, и игроки подсчитывают полученные победные очки за построенные здания, накопленные ресурсы и репутацию. Побеждает тот игрок, который получит наибольшее количество победных очков!
